Qué son Matter y Thread y por qué todo el mundo habla de ellos
El hogar inteligente ha estado marcado durante años por un problema recurrente: la compatibilidad. Cada marca creaba su propio ecosistema y muchos usuarios se encontraban con bombillas que no hablaban con sus altavoces, enchufes incompatibles con su aplicación favorita o sensores que solo funcionaban con un hub específico. En este contexto aparecen dos nombres clave: Matter y Thread, dos estándares diseñados para unificar y simplificar la domótica.
Ambos conceptos están estrechamente relacionados, pero no son lo mismo. Matter es un estándar de conectividad para el hogar inteligente que define cómo los dispositivos se identifican, se configuran y se comunican entre sí, independientemente de la marca. Thread, por su parte, es un protocolo de red inalámbrica de bajo consumo, pensado específicamente para dispositivos domóticos, que permite que esa comunicación sea estable y eficiente.
La combinación de Matter y Thread promete resolver gran parte de los problemas históricos de compatibilidad en el hogar inteligente, facilitando la vida al usuario final y aportando más libertad de elección a la hora de comprar productos.
Cómo funciona Matter: un lenguaje común para el hogar inteligente
Matter se puede entender como un “idioma universal” que permite que diferentes dispositivos se entiendan entre sí. Hasta ahora, muchas soluciones se apoyaban en ecosistemas cerrados (como Apple HomeKit, Google Home o Amazon Alexa) en los que no todos los productos podían integrarse de forma nativa. Matter cambia este enfoque.
Las principales características de Matter son:
- Estándar abierto: está desarrollado por la Connectivity Standards Alliance (CSA), con la participación de gigantes como Apple, Google, Amazon, Samsung, IKEA y muchos otros fabricantes.
- Plataforma y ecosistema agnóstico: un mismo dispositivo Matter puede funcionar con varios asistentes y plataformas a la vez (por ejemplo, con Apple Home, Google Home y Alexa simultáneamente).
- Configuración simplificada: incorpora procesos de emparejamiento más sencillos, normalmente mediante códigos QR o NFC, reduciendo los pasos necesarios para añadir un nuevo equipo.
- Enfoque en la seguridad: utiliza cifrado extremo a extremo y métodos modernos de autenticación para garantizar que solo dispositivos autorizados formen parte de la red.
- Actualizaciones y ampliaciones: está diseñado para ir incorporando tipos de dispositivos y nuevas funciones con el tiempo, sin romper la compatibilidad previa.
En la práctica, Matter se apoya en tecnologías ya conocidas como Wi-Fi, Ethernet y Thread para el transporte de datos. Es decir, Matter define cómo se hablan los dispositivos; las tecnologías subyacentes como Thread o Wi-Fi determinan el “camino” por el que viaja esa información.
Qué aporta Thread: una red mallada pensada para el hogar inteligente
Thread es un protocolo inalámbrico basado en IPv6 diseñado específicamente para el hogar conectado. A diferencia de Wi-Fi, que se centra en el alto ancho de banda (vídeo, navegación, streaming), Thread prioriza la fiabilidad, el bajo consumo energético y la cobertura en entornos domésticos complejos.
Entre sus ventajas principales destacan:
- Red mallada (mesh): cada dispositivo Thread puede actuar como repetidor, ampliando la cobertura y reduciendo las zonas sin señal. Cuantos más dispositivos compatibles haya, más robusta se vuelve la red.
- Bajo consumo: está pensado para sensores, interruptores, enchufes y otros productos que necesitan funcionar durante años con baterías pequeñas.
- Independencia del Wi-Fi: aunque puede convivir con la red Wi-Fi del hogar, Thread crea su propia malla dedicada a domótica, reduciendo la congestión y aumentando la estabilidad.
- Recuperación automática: si un dispositivo se desconecta, la red se reorganiza de forma automática para mantener la comunicación entre el resto de equipos.
- Basado en estándares IP: al trabajar con IPv6, facilita la integración con el resto de la infraestructura de red y los estándares de Internet.
Para que la red Thread pueda comunicarse con otros protocolos y con Internet, se necesita un Border Router Thread. Muchos dispositivos actuales (como algunos altavoces inteligentes o hubs de marcas conocidas) ya incluyen esta funcionalidad, actuando como puente entre la malla Thread y la red Wi-Fi o Ethernet del hogar.
La relación entre Matter y Thread: piezas que encajan
Aunque no son dependientes entre sí, Matter y Thread se complementan de forma natural. Matter se encarga de la capa de aplicación y de la interoperabilidad entre marcas, mientras que Thread proporciona una capa de red fiable y eficiente para determinados dispositivos.
En un hogar inteligente actual, podemos encontrar varios tipos de escenarios:
- Dispositivos Matter sobre Wi-Fi: bombillas, enchufes o cámaras que se conectan directamente al router utilizando Wi-Fi, pero que usan Matter para ser reconocidos por diferentes ecosistemas.
- Dispositivos Matter sobre Thread: sensores de movimiento, contactos de puerta, termostatos o interruptores que utilizan Thread para crear una red mallada de bajo consumo, gestionada por un Border Router.
- Hubs y altavoces como centros de control: muchos nuevos hubs, televisores, altavoces y pantallas inteligentes integran soporte tanto para Matter como para Thread, actuando como cerebros y pasarelas de la instalación.
El resultado es un hogar inteligente en el que la compatibilidad cruzada deja de ser la excepción para convertirse en la norma. Un mismo interruptor Thread con soporte Matter puede controlar bombillas de distintas marcas, y ser gestionado desde diversas aplicaciones y asistentes de voz sin necesidad de configuraciones paralelas.
Cambios clave en la compatibilidad del hogar inteligente
La llegada de Matter y Thread está provocando un cambio profundo en cómo los fabricantes diseñan sus dispositivos y en cómo los usuarios planifican sus compras para el hogar conectado.
Entre los cambios más relevantes destacan:
- Menos dependencia de hubs propietarios: aunque algunos seguirán siendo útiles, muchos dispositivos Matter ya no requieren un hub exclusivo de la marca para integrarse en el sistema domótico.
- Mayor libertad de elección de marca: el usuario puede combinar productos de fabricantes distintos en función del diseño, el precio o las funciones avanzadas, sin preocuparse tanto por la compatibilidad básica.
- Configuración más rápida y homogénea: los procesos de alta de nuevos dispositivos tienden a unificarse, lo que reduce la curva de aprendizaje para quien empieza en la domótica.
- Facilidad para cambiar de ecosistema: si en algún momento se decide pasar de un ecosistema principal (por ejemplo, de Google Home a Apple Home), la mayoría de dispositivos Matter seguirán siendo compatibles.
- Menos “islas” de automatización: se reduce la necesidad de recurrir a integraciones complejas o servicios de terceros para que sistemas distintos se entiendan.
Qué tipos de dispositivos ya se benefician de Matter y Thread
El catálogo de productos compatibles crece de forma constante, aunque varía según el mercado y la fecha. Entre las categorías de dispositivos para hogar inteligente que ya suelen incorporar soporte para Matter y, en muchos casos, para Thread, se encuentran:
- Bombillas y tiras LED inteligentes: permiten control de encendido, color e intensidad desde distintos ecosistemas.
- Enchufes inteligentes y regletas: facilitan la automatización de aparatos no conectados de serie.
- Interruptores y pulsadores inalámbricos: sirven como control físico universal para escenas y dispositivos variados.
- Sensores de movimiento, apertura y presencia: forman la base de muchas automatizaciones avanzadas.
- Termostatos y cabezales termostáticos: gestionan la calefacción y la climatización con reglas más complejas.
- Persianas y estores inteligentes: se integran en rutinas diarias y escenas de confort o seguridad.
- Electrodomésticos conectados: lavadoras, frigoríficos o lavavajillas empiezan a adoptar Matter para una integración más sencilla en el ecosistema general de la vivienda.
Conviene comprobar siempre en la ficha técnica si el dispositivo soporta Matter, Thread o ambos, y si requiere actualizaciones de firmware para activar estas funciones.
Aspectos a tener en cuenta antes de actualizar o comprar
Para quienes están valorando la actualización de su instalación domótica o la compra de nuevos equipos compatibles con Matter y Thread, es útil considerar algunos puntos prácticos:
- Compatibilidad de la infraestructura actual: muchos altavoces, pantallas inteligentes y hubs recientes han recibido o recibirán actualizaciones para funcionar como Border Router Thread y como controladores Matter.
- Planificación de la red: aunque Thread soluciona varios problemas de cobertura, sigue siendo importante contar con una red Wi-Fi estable para el resto de dispositivos (especialmente cámaras y streaming).
- Productos heredados: no todos los dispositivos antiguos recibirán actualizaciones para trabajar con Matter. En algunos casos será necesario mantener puentes de marca o aceptar que ciertos equipos se queden en su ecosistema original.
- Madurez del estándar: Matter sigue en fase de expansión y no todas las funciones posibles (por ejemplo, algunas relacionadas con cámaras o videoporteros) están igualmente implementadas en todos los fabricantes.
- Seguridad y privacidad: aunque Matter incorpora cifrado y autenticación robustos, vale la pena revisar las políticas de cada fabricante en cuanto a gestión de datos y acceso remoto.
Perspectivas de futuro para la domótica con Matter y Thread
Todo indica que Matter y Thread se consolidarán como pilares fundamentales del hogar inteligente en los próximos años. Su adopción por parte de los grandes actores del sector crea un efecto de arrastre que anima a los fabricantes pequeños y medianos a implementar estos estándares en sus nuevos productos.
Para el usuario final, esto se traduce en una experiencia más coherente y predecible: comprar un dispositivo para el hogar inteligente dejará de ser una apuesta sobre si funcionará o no con el resto del sistema. La compatibilidad, gracias a Matter y al soporte de redes como Thread, pasará a ser un aspecto dado por hecho, permitiendo centrarse en lo que realmente importa: el diseño, la calidad, las funciones adicionales y el precio.
A medida que crezca el ecosistema y se incorporen nuevas categorías de producto, el hogar conectado podrá integrar iluminación, climatización, seguridad, entretenimiento y electrodomésticos bajo un mismo paraguas tecnológico, con menos barreras de entrada y menos fricciones diarias. Para quienes están construyendo hoy su hogar inteligente, entender el papel de Matter y Thread es clave para tomar decisiones de compra más duraderas y preparadas para el futuro.